Кадыров Ахмат Абдулхамидович родился 23 августа 1951 года в городе Караганде Казахской ССР. Сюда во время сталинской депортации было выселено подавляющее большинство чеченцев и ингушей, в числе которых была и семья Кадыровых. Происходит из религиозной семьи: отец – Абдул-Хамид и пять дядей - религиозные деятели.

В родовое село Центорой Чечено-Ингушской АССР семья Кадыровых вернулась в 1957 г. В 1968 г. закончил среднюю школу, позже курсы комбайнеров. В 1969 г. был принят на работу в рисоводческий совхоз "Новогрозненский" Гудермесского района Чечено-Ингушской АССР, где проработал до 1971 г. В 1971-1980 гг. работал на различных должностях в строительных организациях в Нечерноземье и Сибири.

В 1980 г. Гудермесской районной администрацией Ахмат-Хаджи направлен на учебу в Бухарское медресе Мир-Араб, позже окончил курс в Исламском университете в Ташкенте. С 1986 по 1988гг. — заместитель имама Гудермесской соборной мечети. В 1989 г. — инициатор создания и до 1994 г. руководитель Исламского института Северного Кавказа в селе Курчалой (создан в 1991). В 1990-1991 гг. учился на шариатском факультете Иорданского университета.

Вернулся в Чечню после провозглашения независимости республики осенью 1991 г. и был назначен заместителем муфтия Чечни. С 1994 г. исполнял обязанности муфтия Чечни. В 1995 г. избран Верховным муфтием Чеченской Республики — главой Духовного управления мусульман Чечни. В августе 1996 г. принимал участие в переговорах между А. Масхадовым и А. Лебедем в Новых Атагах. В 1997-1999 гг. — глава Духовного управления Чеченской Республики Ичкерии.

В 1998 г. по его инициативе в Грозном состоялся конгресс мусульман Северного Кавказа. Его участники осудили ваххабизм, обвинив А. Масхадова в «косвенной поддержке» ваххабитов. После вторжения в августе 1999 г. боевиков под руководством Басаева и Хаттаба в Дагестан Ахмат-Хаджи заявил, что выступит против сепаратистов вместе со своими сторонниками с оружием в руках. 10 августа 1999 года Указом Аслана Масхадова снят с поста муфтия с мотивировкой "враг чеченского народа", однако Ахмат-Хаджи указ не признал. В сентябре 1999 г. объявил о неподчинении президенту Ичкерии и о готовности поддержать антитеррористическую операцию федеральных войск. В октябре 1999 г. вместе с полевыми командирами братьями Ямадаевыми Ахмат-Хаджи объявил Гудермес, Гудермесский и Курчалоевский район "территорией, свободной от ваххабизма". Вместе с Ямадаевыми Ахмат-Хаджи сыграл ключевую роль в мирной передаче под контроль российских войск Гудермеса и большинства сел Гудермесского и Курчалоевского районов.

В ноябре 1999 г. рассматривался Правительством РФ в качестве альтернативной кандидатуры А. Масхадову в переговорном процессе России и Чечни. 16 марта 2000 г. выступил за введение прямого президентского правления в Чечне. 12 июня 2000 г. Указом Президента РФ В. Путина А. Кадыров назначен главой администрации Чеченской Республики. Официально вступил в должность 20 июня 2000 г. в г. Гудермесе в присутствии 18 глав районных администраций Чечни. 22 августа 2000 г. сложил с себя полномочия муфтия Чечни в связи с избранием на эту должность А. Шамаева. 24 января 2001 г. дал согласие возглавить Совет директоров компании "Грознефть". 10 февраля 2001 г. утвердил состав правительства Чечни. В апреле 2002 г. возглавил Государственную конституционную комиссию по разработке Конституции Чечни. 5 октября 2003 г. был избран президентом Чеченской Республики. 9 мая 2004 г. трагически погиб во время террористического акта в городе Грозном.